VERSIONS
Botero, profundament enamorat de la pintura, i amb una inclinació por comuna per l’art, es va guanyar un lloc al panteó de l’excel·lència estudiant les obres dels grans mestres clàssics, i mesurant-se amb elles. Al principi ho va fer al Museu del Prado de Madrid, durant el seu aprenentatge, fent de copista de les obres de Velázquez i Goya, i més tard estudiant els grans mestres del Renaixement italià a la Toscana. Amb el temps va anar desenvolupant un interès per les creacions de Durer, Van Eyck, Rubens, Ingres i Manet. L’admiració pels mestres de la pintura va deixar una petjada inesborrable a totes les seves obres: era molt conscient que la grandesa, en l’art, té sempre el seu origen en una profunda coneixença de la tradició. Botero, imparable, va ser un clàssic modern, convençut que «la riquesa d’un artista consisteix a la fusió d’influències que han marcat la seva vida i el seu treball».
Des del seu primer viatge a Europa, al 1952, va realitzar diversos homenatges als màxims exponents de la història de l’art universal, que van influir i enriquir la seva vida artística; uns homenatges que es van traduir en una sèrie de versions on va fer seus temes creats per altres, transformant-los, a través d’un estil propi, en obres originals i del tot diferents. Així, malgrat que el tema de partença fossin les obres de Leonardo da Vinci, Diego Velázquez o Piero della Francesca, el llenguatge seguia sent amb claredat el de Botero. Són versions meravelloses perquè donen vida a obres diferents, totes dins de l’«estil Botero». En aquesta secció s’exposen algunes de les seves versions més famoses d’obres dels grans mestres, com Menina, a partir de Diego Velázquez (1599-1660), el díptic Según Piero della Francesca («Segons Piero della Francesca»), inspirat en aquest artista (c. 1416-1492), El matrimonio Arnolfini («El matrimoni Arnolfini»), sobre Jan van Eyck (c. 1390-1441), Mademoiselle Rivière, basat en Jean-Auguste-Dominique Ingres (1780-1867), La Fornarina, cita de Rafael (1483-1520), o el Retrato de los burgueses («Retrat dels burgesos»), variació sobre Peter Paul Rubens(1577-1640).
«L’art —insistia Botero— és la possibilitat de recrear la mateixa obra de manera diferent.»
