«El título de “Un pintor ruso” significa más para mí que cualquier fama internacional... en mis cuadros no hay un centímetro libre de nostalgia por mi tierra natal».

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Marc Chagall

 

Marc Chagall nació el 7 de julio de 1887 en la pequeña localidad de Vitebsk, en lo que entonces era el Imperio Ruso.

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Esta ciudad mitad judía y mitad rusa, ubicada en la frontera entre Rusia y Bielorrusia, tuvo una influencia determinante en la infancia de Chagall; el ambiente y las costumbres de Vitebsk dejaron en él recuerdos e influencias culturales profundamente arraigadas. Este período de su vida estuvo marcado por la vida familiar, el trabajo manual que realizaba su padre, las oraciones y las visitas a la sinagoga, la asistencia a la escuela, los juegos infantiles, los sueños, el yiddish…; vivencias de una infancia que impulsó su profundo interés por la naturaleza, la vida cotidiana, las leyendas populares y las creencias judías.

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De ello nos deja testimonio en su autobiografía Marc Chagall. Mi vida, una publicación fundamental para profundizar en el universo de Chagall.

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A pesar de que el artista pasó la mayor parte de su larga vida lejos de su ciudad natal, sus recuerdos de niñez y su amada Vitebsk, así como las tradiciones rusas, son un elemento constante en su obra a lo largo de toda su trayectoria.