Fernand Léger Litografies / Litografías. 1950. Editor: Teríade, Les Editions Verve, París. © Fernand Léger, VEGAP, Barcelona, 2024
CIRCO
Para Léger el circo es una sucesión de formas circulares que nos permite escapar de nuestras estructuras rígidas, de nuestras vidas geométricas. El circo es el gran espectáculo, el ciclo completo, la metáfora de la vida.
Esta es su invitación: “Id al circo. No hay nada más redondo que el circo. Dejáis vuestros rectángulos, vuestras ventanas geométricas y entráis en el país de los círculos en acción”.
El espectáculo circense le fascina desde niño cuando las compañías ambulantes llegaban a Argentan, y entre acróbatas y payasos, soñaba con un mundo bohemio. Es un lugar deslumbrante, lleno de luces, color, música, un mundo de diversión y libertad.
Después, en París, asistía al Circo Medrano de Montmatre con sus amigos Apollinaire, y Max Jacob; allí dibujaba y disfrutaba del movimiento, el ritmo y los colores.
En sus años de exilio en Estados Unidos a causa de la Segunda Guerra Mundial, le fascina el Ringling Bros y Barnum & Bailey Circus, que actuaba en el Madison Square Garden de Nueva York, y que con sus tres pistas y dos escenarios, es decir, cinco espectáculos simultáneos, le sugiere el torbellino de la vida moderna.
A lo largo de su vida, Léger pinta acróbatas, payasos, domadores, malabaristas o caballos, siempre en acción; para el artista es un desafío expresar el frenético movimiento del espectáculo.
Además, el circo es igualitario y popular; él creía firmemente que la cultura, la música y las artes escénicas deben estar al alcance del gran público. El circo representa la libertad.
LAS ILLUMINACIONES
“Les Illuminations” es el título de una colección de poemas en verso libre y prosa compuesta por Arthur Rimbaud entre 1872 y 1875, publicados parcialmente en la revista literaria La Vogue en primavera de 1886. El texto se reimprimió en forma de libro, en octubre de ese mismo año, bajo el título “Les Illuminations”, por iniciativa del poeta francés Paul Verlaine, antiguo amigo y amante de Rimbaud. Según este indica en el prefacio, el título se toma de la palabra inglesa “illumination”, que hace referencia a los grabados coloreados.
En 1949, en su estancia en Estados Unidos, Léger hace una selección de estos poemas y realiza una edición con 15 litografías y prefacio del dramaturgo Henry Miller: “Voici le temps des assassins” (es el tiempo de los asesinos).
La colección de litografías se inicia con el famoso retrato de Rimbaud, basado en la fotografía que le realiza Étienne Carjat en octubre de 1871, cuando conoció al poeta Verlaine, con los cabellos despeinados. Es un retrato fotográfico de un Rimbaud joven y de aspecto inocente.
A continuación se suceden flores, paisajes, rostros, máquinas o poemas… Realmente el artista aplica un lenguaje muy visual, el ejemplo más claro es en el soneto “vocales”, en el que da un color diferente a cada una de estas letras. Esta colección de estampas ejemplifican que Leger ha alcanzado una iconografía y un lenguaje original, de formas y colores, que hacen que su estilo sea perfectamente identificable.
Fernand Léger / Arthur RimbaudLitografies / Litografías. 1949. Louis Grousclaude, Éditions des Gaules, Lausanne. © Fernand Léger, VEGAP, Barcelona, 2024