Per a Léger el circ és una successió de formes circulars que ens permet escapar de les nostres estructures rígides, de les nostres vides geomètriques. El circ és el gran espectacle, el cicle complet, la metàfora de la vida.  

 

Aquesta és la seva invitació: “Aneu al circ. No hi ha res més rodó que el circ. Deixeu els vostres rectangles, les vostres finestres geomètriques i entreu al país dels cercles en acció”.

 

L’espectacle circense el fascina des de petit quan les companyies ambulants arribaven a Argentan, i entre acròbates i pallassos, somiava amb un món bohemi. És un lloc enlluernador, ple de llums, colors i música, un món de diversió i llibertat.

 

Després, a Paris, assistia al Circ Medrano de Montmatre amb els seus amics Apollinaire i Max Jacob; allí dibuixava i gaudia del moviment, el ritme i els colors.

 

Als anys d’exili a Estats Units a causa de la Segona Guerra Mundial, el fascina el Ringling Brothers and Barnum & Bailey Circus, que actuava al Madison Square Garden de Nova York, i que amb cinc espectacles simultanis li suggereix el remolí de la vida moderna.

 

Al llarg de la seva vida, Léger pinta acròbates, pallassos, domadors, malabaristes o cavalls, sempre en acció; per a l’artista és un desafiament expressar el frenètic moviment de l’espectacle.

 

A més, el circ és igualitari i popular; ell creia fermament que la cultura, la música i les arts escèniques han d’estar a l’abast del gran públic. El circ representa la llibertat.